Por Alan Baldwin

MANAMA (Reuters) - El piloto alemán Nico Rosberg estableció la vuelta más rápida en la práctica del viernes para el Gran Premio de Bahréin de Fórmula Uno, ensombrecido por protestas y bombas molotov en varias partes del reino del Golfo.

El alemán, que obtuvo su primera victoria la semana pasada en el Gran Premio de China con un coche de Mercedes, que no lograba un triunfo como equipo en un gran premio desde 1955, recorrió el desierto circuito de Sakhir en un minuto y 32,816 segundos en la sesión de la tarde.

El piloto británico de McLaren Lewis Hamilton marcó el ritmo en la primera sesión, cuando los autos de la Fórmula Uno salieron a la renovada pista por primera vez en más de dos años. La carrera de 2011 fue cancelada tras una sangrienta represión a un levantamiento contra el Gobierno.

Manifestantes antigubernamentales y las organizaciones de defensa de los derechos humanos han pedido que se suspenda también la de este año.

"Ese fue un buen comienzo para el fin de semana (...) lo más importante es seguir mejorando nuestro ritmo de carrera", dijo Rosberg, ganador después de 110 intentos fallidos.

"Las condiciones son realmente duras allá afuera así que la carrera será bastante exigente para los neumáticos", agregó el alemán, cuarto en la sesión matutina.

El australiano Mark Webber fue el segundo más rápido para Red Bull en la misma sesión, por delante de su compañero de equipo y doble campeón mundial Sebastian Vettel.

Los dos pilotos utilizaron diferentes configuraciones de escapes en China. Vettel empleó una utilizada en las pruebas de pretemporada debido a que no le agradó una actualización realizada.

TEMPERATURA

"En cuanto a la configuración, creo que obtuvimos las respuestas en China que estábamos buscando y eso nos ayudó aquí", dijo el alemán de 24 años, que terminó segundo en la sesión de la mañana.

"Creo que son otros los favoritos este fin de semana pero estamos enfocados en nosotros mismos y en trabajar duro", agregó.

Entre fuertes medidas de seguridad más allá de las vallas del circuito, y con pocos espectadores en las gradas, los pilotos trataron de hacer su trabajo en una pista con un trazado recortado respecto al del 2010, cuando los aficionados vieron una carrera aburrida con pocos adelantamientos.

Hamilton, campeón del 2008 y líder provisional de la clasificación tras lograr tres terceros puestos consecutivos, dijo que el cuidado de los neumáticos será el gran desafío debido a la alta temperatura.

Ni Hamilton, que salió desde la "pole position" en las dos primeras carreras, ni Vettel, han logrado ganar una carrera esta temporada, en la que ha habido tres vencedores diferentes.

Los Ferrari del español Fernando Alonso y el brasileño Felipe Massa fueron decimotercero y decimoquinto, respectivamente, en la primera sesión y octavo y decimosegundo en la segunda.

El piloto británico de Force India Paul Di Resta fue el tercero más rápido en la mañana, pero ni él ni su compañero de equipo, el alemán Nico Hulkenberg, fueron parte de las prácticas de la tarde debido a las preocupaciones sobre la seguridad.

El equipo británico, que permitió a dos de sus miembros volver a casa el jueves tras un incidente con bombas molotov cuando volvían a su hotel, quería asegurarse que el personal estuviera lejos de la pista antes del anochecer.

(Reporte de Alan Baldwin. Traducido por la Redacción de Madrid.)