Por Alan Baldwin

SHANGHAI (Reuters) - El alemán Nico Rosberg logró el sábado la primera "pole position" de su carrera en la Fórmula Uno en el Gran Premio de China, donde los pilotos de la escudería Mercedes ocuparán la primera línea de salida, ya que su compañero Michael Schumacher saldrá desde la segunda posición.

Schumacher, heptacampeón del mundo y cuya nonagésimo primera y última victoria la logró en Shanghái con Ferrari en el 2006, se clasificó en tercera posición pero saldrá desde el segundo lugar, ya que el piloto de McLaren Lewis Hamilton fue penalizado con cinco posiciones por realizar una modificación no programada en la caja de cambios.

El líder del campeonato, el español Fernando Alonso, saldrá con su Ferrari desde la novena posición.

Es la primera "pole" de Mercedes desde que la lograra el fallecido piloto argentino Juan Manuel Fangio en el Gran Premio de Italia en 1955.

Mercedes dejó el deporte este mismo año, pese a los éxitos considerables como compañero de motores de McLaren, sólo regresó bajo su propio nombre en el 2010.

"Es una gran sensación, fantástico", dijo un entusiasmado Rosberg, hijo del campeón del mundo en 1982, el finlandés Keke Rosberg, tras su primera "pole" en 11 carreras. "Para todo el equipo es un momento especial", sostuvo.

El alemán consiguió la "pole" por un gran margen, logrando una vuelta rápida de un minuto y 35,121 segundos comparado con el tiempo de un minuto 35,626 segundos de Hamilton.

Hamilton, campeón en el 2008 y ganador en Shanghái el año pasado, había logrado con McLaren la "pole" en las dos carreras anteriores de la temporada, en Australia y en Malasia.

"Felicitaciones para Nico, es fantástico", dijo Hamilton, que parecía genuinamente complacido por el resultado de su amigo, del que fue compañero de equipo en la serie junior en el 2000. "Estoy muy orgulloso de él, crecimos juntos, corremos juntos y siempre soñamos con estar en la Fórmula Uno", comentó.

En un jornada en el que el centro de atención volvió a estar en la pista después de que solo se hablara de la polémica carrera de Bahréin de la próxima semana, el bicampeón del mundo Sebastian Vettel sufrió otro choque.

El piloto de Red Bull se clasificó en decimoprimera posición, su peor actuación en una sesión clasificatoria desde que se convirtiera en campeón mundial y su peor posición en la parrilla de salida desde Brasil en el 2009, hace 42 carreras.

El piloto japonés de Sauber Kamui Kobayashi compartirá la segunda fila de la parrilla con el finlandés campeón mundial del 2007 Kimi Raikkonen de Lotus.

El británico Jenson Button de McLaren y Mark Webber de Red Bull ocuparán la tercera fila.

(Reporte de Alan Baldwin. Traducido por Redacción de Madrid. Editado en español por Marion Giraldo)